Les rois mages en peinture

   

Les plus beaux Rois Mages de la peinture

L'iconographie des Rois Mages est  très riche et parfois très insolite. C'est l'occasion pour les peintres d'exprimer leur originalité, la grande diversité des races et plus précisément la notion d'exotisme.
 L’Évangile de Mathieu raconte comment des mages d'Orient sont avertis par une étoile de la naissance d'un roi en Judée. Les mages étaient en effet des astronomes ou des astrologues. Le roi Hérode leur fait promettre de revenir quand ils auront trouvé l'enfant afin qu'il puisse l'adorer. Guidés par par une étoile, ils découvrent ce dernier dans un petit village nommé Bethléem, l'adorent et lui présentent leurs dons. Avertis par un songe, ils ne retournent pas voir Hérode et regagnent directement leur pays. Une tradition ancienne a assimilée les Rois Mages aux trois âges de la vie ou aux trois parties du monde. Trois continents sont alors connus : l'Asie, l'Afrique et l'Europe.

Les Rois Mages sont au nombre de trois. Le plus jeune est noir et il est appelé Gaspard, il offre l'encens. Le Roi Mage le plus vieux est d'origine occidentale, il est barbu et chauve. On l'appelle Melchior et il offre l'or. Le dernier Roi Mage porte une barbe noire et il a la peau  olivâtre. Il est d'origine asiatique ou turque. Il s'appelle Baltasar et offre la myrrhe. Tous ces personnages endossent des costumes bizarres,  de véritables caprices de la mode.
 En Occident médiéval, les Mages portent régulièrement les attributs royaux comme la couronne et le manteau. Le premier Roi Mage s'agenouille, le second se retourne et montre au troisième Mage l'étoile.Certains cycles narratifs montrent tout ou  une partie des six scènes suivantes : l'annonce de l'étoile aux Mages, la rencontre des trois Mages et leur chevauchée vers Jérusalem, la visite à Hérode, l'adoration des Mages, l'avertissement de l'ange aux Mages endormis et leur voyage de retour.

Voici quelques œuvres représentant les plus beaux Rois Mages de la peinture :

   
Jean Poye, Adoration des Mages 1500

 
Matthias Stom-Stomer, Adoration des mages 1600


Quentin Massys, Adoration des Mages 1526


Maestro de Anbetung, Adoration des Mages 1485-95


Attribué à Jacques Daret, Adoration des Mages1435


 Jacques Dare, Adoration des Mages 1433-35


Marco Cardisco, Adoration des Mages 1519


Stefan Lochner, Adoration des Mages 1440


 Rogier de la Pasture van der Weyden, Adoration des Mages 1460


Hugo van der Goes, Adoration des Mages1440-82


Jérôme Bosch, Adoration des Mages


Jérôme Bosch, Adoration des Mages


Vasco Fernandes, Adoration des Mages 1501

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